Una trentena d'actes van commemorar durant el 2008 el centenari de les excavacions d'Empúries
El dissabte 15 de març de 2008 s'inaugura oficialment el centenari amb el retorn de l'escultura de l'Esculapi a Empúries després de cent anys. S'han organitzat exposicions, activitats científiques i divulgatives, i actes lúdics.
El director general de Patrimoni Cultural, Josep M. Carreté, l'alcalde de l'Escala , Estanislau Puig, van presentar dijous 13 de mars en roda de premsa els actes de commemoració del centenari de les excavacions d'Empúries, que inclouen exposicions i activitats científiques, divulgatives i lúdiques. També van assistit a la roda de premsa el
director del Museu d'Arqueologia de Catalunya (MAC), Pere Izquierdo, el director de Serveis Territorials de Cultura i Mitjans de Comunicació a Girona, Miquel Sitjar, i el director del MAC a Empúries, Xavier Arquilué.L'acte d'inauguració del centenari va tenir lloc el dissabte, 15 de març, i serà presidit pel Conseller de Cultura i Mitjans de Comunicació, Joan Manuel Tresserras. Durant l'acte s'obri al públic la sala on s'exposarà l'escultura restaurada d'Asclepi, déu grec de la medicina, trobada al 1909 a les excavacions i que torna a Empúries després de gairebé cent anys en altres ubicacions. Finalment, i seguint els costums dels clàssics, l'acte clourà amb una reinterpretació contemporània de les cerimònies de processó, purificació i consagració que es realitzaven a l'antiga Grècia per donar la benvinguda a l'estàtua d'un déu. Aquesta performance ha estat creada per el director escènic Iban Beltran.
Josep M. Carreté ha explicat avui que “el retorn d'Esculapi a Empúries és un acte emblemàtic que iniciarà la celebració del centenari, en què la programació d'activitats donarà una visió molt transversal de l'historia d'un territori en relació amb tota la Mediterrània i amb l'origen de la nostra cultura”. Així mateix, el director general de Patrimoni Cultural ha afegit que l'aprofitat el centenari per realitzar una intervenció de 6 milions d'euros per millorar les infraestructures del Museu d'Empúries, que cada any rep més de 220.000 visitants.
A partir del 15 de març i fins a mitjans del 2009, la seu del Museu d'Arqueologia de Catalunya a Empúries i la població de l'Escala acolliran prop de una quinzena d'activitats per commemorar el centenari de les excavacions. Pel que fa a les activitats divulgatives , destaca la celebració de tres conferencies sobre el retorn, la restauració i “l'exili” de l'estàtua d'Esculapi. També s'obriran al públic tres exposicions: Cent anys d'excavacions arqueològiques a Empúries,l'Escala i L'inici de les excavacions a Empúries i Puig i Cadafalch, arqueòleg.
Les activitats lúdiques inclouen la celebració de la VI Marató d'Empúries, així com la representació de teatral de l'obra Antigona, de Sófocles, a càrrec de la Companyia La Perla 29 dirigida per Oriol Broggi i l'espectacle de dansa creat per la Companyia Mal Pelo per a la celebració del centenari. D'altra banda, el centenari també acollirà el PORTalBLAU, Festival de Músiques de la Mediterrània.
Quan a les activitats de caire científic, destaquem el Congrés Internacional de la Socièté Française de la Cèramique Antique, les IX Jornades d'Arqueologia de les comarques de Girona, el curs Cent anys d'excavacions a Empúries. Estat de la qüestió, així com el 62e Curs d'Arqueologia d'Empúries i una taula rodona sobre la colonització grega a la Mediterrània.
El retorn de l'Esculapi d'Empúries
La escultura restaurada d'Asclepi, el déu grec de la medicina, trobada a Empúries fa gairebé 100 anys tornarà a estar exposada al públic a Empúries el proper dissabte 15 de març. La nova imatge de l'estàtua ja s'ha pogut veure a la seu de Barcelona del Museu d'Arqueologia de Catalunya, on ha rebut 6.285 visitants, així com al Museu de Badalona i al Museu de Mataró.
L'Esculapi d'Empúries està considerada la millor escultura clàssica trobada a la Mediterrània occidental. Els últims estudis li atribueixen una antiguitat de més de 2.200 anys. És va trobar a Empúries l'any 1909.
Durant els últims anys, l'Esculapi d'Empúries, ha estat sotmès a un projecte d'estudi i restauració. Aquest procès a servit perquè recuperés uns 85 fragments que s'havien trobat durant les excavacions. Un dels elements més destacats que li han estat restituïts han estat els braços.
El conjunt arquitectònic d'Empúries
El poblament d'Empúries, que es remunta fins a l'època de bronze final (segles IX abans de Crist), ja mantenia contactes comercials amb etruscos, fenicis i grecs durant el segle VII abans de Crist. Durant la primera part del segle IV abans de Crist, els comerciants grecs procedents de Focea van fundar sobre aquest poblat indígena un primer assentament, creant anys desprès un nou assentament (Neàpolis), les restes de la qual formen part de l'actual jaciment arqueològic. La colonia es va nomenar Emporion, que en grec significa mercat. La ciutat es desenvolupà gràcies a la activitat comercial que realitzaven els grecs amb els pobles indígenes de la Península.
L'any 218 abans de Crist, amb motiu de la Segona Guerra Púnica, un exercit romà desembarcà al port d'Empúries amb l'objectiu de tancar al pas per terra a les tropes cartagineses. S'inicià així el procés que portaria a la romanització de la península ibérica. El 195 abans de Crist, Marc Porci Cató instal·la un campament militar a Empúries que fou l'embrió d'una nova ciutat, la ciutat romana, creada a principis del segle I abans de Crist. En época de l'emperador August, les ciutats grega i romana es van unir físicament i jurídica sota el nom de Municipium Emporiae (darrer quart del segle I abans de Crist).
Mentre que Gerunda (Girona), Tarraco (Tarragona) i altres ciutats romanes de la Península adquirien cada cop més importància, Emporiae la perdia progressivament. A la segona meitat del segle III després de Crist, tota la ciutat romana i el sector de la Neàpolis eren ja abandonats, i la població es va concentrar a Sant Martí d'Empúries. Aquesta ciutat fou seu episcopal durant tota l'Antiguitat Tardana i els seus habitants utilitzaven com a cementiri l'àrea nord de la Neàpolis, on es troben les restes d'una capella funerària.
Després de d'invasió àrab i la recuperació franca (segle VIII), Empúries, fou capital del comtat carolingi d'Empúries i posteriorment del comtat medieval d'Empúries fins al segle XI, moment en que el comte trasllada la capital a Castelló. A partir d'aquell moment, Empúries es convertir en un petit nucli de pescadors que al segle XVI funden la vila de l'Escala.
El 23 de març de 1908, la Junta de Museus de Barcelona, sota la direcció de Josep Puig i Cadafalch, inicia les excavacions oficials d'Empúries. La recuperació d'Empúries també està molt lligada a la figura de Enric Prat de la Riba, president de la Diputació de Barcelona des de 1907 i impulsor i primer president de la Mancomunitat de Catalunya des de l'any 1914 fins a la seva morta el 1917. Prat de la Riba va recolzar des del primer moment la iniciativa de Puig i Cadafalch de comprar els terrenys i encetar les excavacions sistemàtiques.
Nota.- Aquest texte l'he tret de la web http://www20.gencat.cat/portal/site/CulturaDepartament/menuitem.cc396c23f1b1adc20985bdb1b0c0e1a0/?vgnextoid=a73e20d66949b010VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextchannel=a73e20d66949b010VgnVCM1000000b0c1e0aRCRD&vgnextfmt=detall&contentid=c818baf0718a8110VgnVCM1000008d0c1e0aRCR, com heu vist és dels actes de comemoració del centenari de l'excavació d'Empúries i el retorn del déu Esculapi que havia estat molt de temps a Barcelona.
