Els napoleon. Un estudi fotogràfic
“Si Còrsega i França tingueren el seu, de Napoleon, emperador dels francesos, nosaltres, barcelonins, fins fa molt poc hem tingut el nostre emperador dels fotògrafs”.

Amb aquestes paraules lloaven l'any 1916, des de la revista L'Esquella de la Torratxa, la figura d'Antonio Fernández, un dels principals retratistes de Barcelona, fundador – juntament amb la seva muller, Anaïs Tiffon – d'una de les nissagues familiars de fotògrafs més importants de la ciutat durant la segona meitat del segle XIX i principis del XX: la firma Napoleon

Amb un nom francès, que a l'`època era signe de prestigi, l'estudi nasqué entre 1852 i 1853 amb la pràctica del daguerreotip, va créixer en els anys seixanta i setanta com apogeu de les targetes de visita i va anar incorporant totes les tècniques fotogràfiques que se succeïen amb rapidesa en el canviant món de la captura de la imatge. La culminació d'aquesta trajectòria brillant es veié afavorida per la construcció en el any 1893, d'un luxós edifici a la Rambla de Santa Mònica, número 17-19, alhora estudi i habitatge on anys més tard es va fer la primera projecció pública de la ciutat amb un cinematògraf Lumière.

Com els grans estudis contemporanis d'Europa i Amèrica, tot aquell que era important a la ciutat -ho hi passava- es retratava a la casa Napoleon, i els seus retrats eren exhibits al aparador que hi havia a la façana de l'església de Sant Jaume, al carrer Ferran, que esdevingué un mostrari social de primera importància.

Amb retocadors que milloraven d'imatge de les models, i pintors que convertien les fotografies en veritables obres pictòriques, l'estudi Napoleon va obrir sucursals a la plaça del Àngel, a Madrid i a les illes Balears, mentre altres fotògrafs intentaven aprofitar la seva fama plagiant-li el nom.

Es conserven objectes que formaven part d'aquesta galeria fotogràfica que va tancar les portes als anys seixanta, i que ara a l'exposició es poden veure per primera vegada, tot donant una idea del ambient que envoltava la cerimònia del retrat, tant important fins a la Primera Guerra Mundial.

©Ajuntament de Barcelona. Institut de Cultura. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.

titut de Cultura. Arxiu Fotogràfic de Barcelona

Les fotos les he tret de Google imatges.